PEQUIM/CINGAPURA, 13 de março (Reuters) - A China está pronta para receber importações recordes de soja no segundo trimestre, disseram traders e analistas, depois que atrasos nos embarques brasileiros e desembaraços alfandegários lentos causaram escassez de oferta, o que forçou vários processadores a interromper as operações.

O maior comprador mundial de soja deve importar um recorde de 31,3 milhões de toneladas métricas da oleaginosa no período de abril a junho, aliviando a pressão de oferta devido às chegadas menores esperadas em março, de acordo com a média das previsões de cinco empresas de pesquisa e comercialização.

Isso representa um aumento de aproximadamente 4,6% em relação às 29,91 milhões de toneladas importadas durante o segundo trimestre do ano passado, à medida que grãos recém-colhidos da safra recorde do Brasil fluem para a China.

"Os preços da soja na América do Sul, especialmente da nova safra brasileira, estão mais atrativos do que os de seus equivalentes, já que os processadores chineses compraram volumes bastante grandes de soja nova safra brasileira", disse Cheang Kang Wei, vice-presidente assistente da StoneX em Cingapura.

A recente redução na oferta da China decorre do fato de os compradores estarem evitando os grãos dos EUA em meio a preocupações com uma guerra comercial com Washington, além de atrasos na colheita do Brasil, o maior produtor mundial de soja.

Pequim retaliou na semana passada contra as novas tarifas dos EUA aumentando os impostos sobre US$ 21 bilhões em produtos agrícolas, incluindo soja.

"A escassez de soja durante este período foi mais generalizada e severa, levando um número crescente de usinas de soja em todo o país a interromper as operações", disse Liu Jinlu, pesquisador agrícola da Guoyuan Futures.

IMPORTAÇÕES DE MARÇO DEVEM CAIR

As importações de março devem cair para uma mínima de cinco anos de 5,27 milhões de toneladas, de acordo com a StoneX.

As empresas chinesas importaram um recorde de 105 milhões de toneladas de soja em 2024, mas as altas taxas de esmagamento para atender à demanda por ração para gado e o estoque antes da posse do presidente dos EUA,

Segundo dados da consultoria Mysteel, o estoque de soja nos portos chineses encolheu para 4 milhões de toneladas até 7 de março, uma queda de 600.700 toneladas em relação à semana anterior e abaixo das 892.500 toneladas do mesmo período do ano passado.

"Os estoques de farelo de soja estão bem apertados, o que se reflete nos preços, mas esperamos que a situação melhore a partir de abril", disse um comerciante de sementes oleaginosas em Cingapura. "Os preços dos produtos de soja ficarão sob pressão."

A previsão é que o esmagamento de soja em março seja de 5,84 milhões de toneladas, uma queda de 10,1% em relação a fevereiro e de 19,1% em relação ao ano anterior, disse Cheang, da StoneX.

A oferta limitada elevou as margens de esmagamento no centro de processamento de Rizhao para mais de 450 yuans (US$ 62,19) por tonelada.

Um ritmo mais lento de desembaraço aduaneiro nos portos chineses aumentou a escassez de oferta.

A China aumentou nos últimos anos a taxa de inspeções de qualidade em cargas de soja importadas, aumentando os tempos de desembaraço e atrasando a descarga em meio ao aumento das importações da oleaginosa.

Alguns embarques do porto para as plantas de esmagamento podem levar entre 20 e 25 dias, acima dos 15 dias normalmente, disse um trader baseado na China.

($1 = 7,2356 yuan renminbi chinês)

Reportagem de Ella Cao e Mei Mei Chu em Pequim, Naveen Thukral em Singapura; Edição de Christian Schmollinger